ScummVM, DOSBox-X e 86Box portano l’emulazione PC verso nuove vette di accuratezza e compatibilità

In questi pochi mesi in cui mi sono assentato dal blog per vari motivi, i principali emulatori focalizzati su PC e gaming informatico hanno ammassato una lista davvero impressionante di traguardi e “prime volte” dall’impatto potenzialmente significativo. In realtà è l’intera community dell’emulazione ad aver messo il piede sull’acceleratore senza dare segno di voler rallentare con le novità e le pietre miliari, ma per ragioni pratiche e temporali mi limiterò di seguito a riportare i principali cambiamenti emersi in tre progetti dall’importanza crescente per la scena dell’emulazione PC: ScummVM, DOSBox-X e 86Box.

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Videogame highlights – quarto trimestre 2023

Che cosa è peggio, nell’industria videoludica, tra un gioco troppo ambizioso rilasciato in uno stato pietoso e la monetizzazione estrema attraverso le più disgustose pratiche anti-utente mai concepite? Un potenziale fallimento iniziale come Cyberpunk 2077 può sempre migliorare nel corso del tempo, fino a raggiungere risultati di vendita record. Al contempo, una strategia di sviluppo fondata su elementi “live service” e microtransazioni dai costi osceni è molto spesso fallimentare, con i consumatori che tendono a serbare ricordo e rancore per la rincorsa al profitto a tutti i costi. A bilanciare il karma che colpisce il business dello sviluppo videoludico arriva poi qualcuno come Valve, che evidentemente non esiste solo per fare soldi e non si fa problemi a rilasciare corposi pacchetti di aggiornamento per un gioco uscito un quarto di secolo fa come Half-Life.

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Una nuova versione di DREAMM estende ulteriormente la portata dell’emulatore x86 non-generalista

Ad appena due anni di distanza dalla precedente major release, nelle scorse settimane Aaron Giles ha distribuito un nuovo, corposo aggiornamento per DREAMM. L’emulatore “universale” progettato per assolvere a compiti alquanto specifici aggiunge nuovi titoli alla lista dei giochi supportati, e include novità tecnologiche piuttosto interessanti. Giles, che nella sua lunga carriera può vantare collaborazioni con Microsoft, MAME e LucasArts, dice di aver sviluppato DREAMM allo scopo di ricreare i port Windows dei giochi SCUMM da lui programmati in passato. Col tempo, il progetto si è evoluto in maniera significativa rispetto all’idea originale. E continua a farlo ancora oggi, a quanto pare.

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Videogame highlights – terzo trimestre 2023

Come dicevo la volta scorsa, mi sono finalmente deciso a recuperare il tempo perduto da questo blog – uno tra i molti ritardi che ho accumulato in questi pazzi anni – e ho parecchi post arretrati da mettere online. Per quel che concerne il gaming, mi sembra di rivivere un eterno giorno della marmotta in cui le cose si ripetono sempre uguali a se stesse, senza sentire il passaggio degli anni. Anche l’industria videoludica vive in un apparente eterno presente, dove però il peggio continua a peggiorare e i giochi classici rischiano di finire perduti per sempre. I publisher parassitari come EA continuano ad abusare economicamente dei minori e a spegnere i server online, una pratica barbara in cui anche Ubisoft è parecchio esperta. Una cosa, in effetti, è cambiata in questi tre anni: gli NFT sono finalmente diventati spazzatura, anche grazie all’operato di personaggi squalificati del calibro di Peter Molyneux. Spero che la bolla della IA segua molto presto sulla stessa strada.

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Lo sviluppo di ScummVM cambia… affinché nulla cambi

All’inizio di questo mese, il team di ScummVM ha finalmente aggiornato il progetto con una nuova major release. ScummVM 2026.1.0 arriva a parecchi mesi di distanza dalla precedente versione 2.9.1, e porta in dote una quantità insolitamente numerosa di cambiamenti e novità. A cominciare dalle convenzioni di versioning, adottando un diverso schema di numerazione per le future release a seguito di una nuova “pietra miliare” raggiunta nello sviluppo del progetto. Non mancano ovviamente i nuovi giochi supportati, anche se i titoli degni di nota che ancora attendono di entrare a far parte della virtual machine preferita dagli avventurieri (e anche da chiunque altro, a questo punto) sono oramai davvero pochi.

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Il progetto RPCS3 è sempre più vicino all’obiettivo di un’emulazione fedele della console PlayStation 3

Lentamente ma inesorabilmente, il team di RPCS3 procede spedito sul percorso apparentemente impossibile solcato 14 anni or sono. Il programma open source è in pratica l’unico emulatore esistente in grado di replicare virtualmente la PlayStation 3, una macchina videoludica passata alla storia per la sua complessa architettura hardware e la gestazione travagliata. Mentre Sony non si è mai cimentata con l’emulazione della PS3 sulle sue console più recenti, la squadra di sviluppatori capitanata da elad335 e kd-11 ha raggiunto risultati a dir poco sorprendenti. E non sembra intenzionata a fermarsi prima di aver portato a termine il lavoro.

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86Box e DOSBox-X in cerca di nuovi livelli di accuratezza emulativa

Le vacanze del periodo natalizio sono finite, e con esse quello che per me continua a rappresentare il peggiore momento dell’anno per varie ragioni. Il 2026 promette di portare in dote molte novità, sempre che l’orrore arancione alla Casa Bianca non riesca a far saltare il mondo in aria prima. Per quanto riguarda l’emulazione dei PC IBM compatibili e relative tecnologie informatiche, 86Box e DOSBox-X continuano a sperimentare un ritmo di sviluppo accelerato e un miglioramento costante sia nelle funzionalità che nella compatibilità con il software classico.

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