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Buona permanenza su Sir Arthur's Den, il sito web immune dal morbo dell'advertising ossessivo compulsivo che ha contagiato la Rete. Leggete in giro, conoscete l'autore, fate cose e, se vi va, lasciate un messaggio ;-)
“Get Perpendicular” amarcord
Che succede quando una grande società che si occupa di hard disk decide di spiegare i vantaggi di una nuova tecnologia al pubblico mainstream in maniera non convenzionale? In un caso del genere può capitare che la suddetta società tiri fuori qualcosa come l’animazione presentata di seguito, un concentrato di nerditudine come probabilmente pochi se ne sono visti nell’intera storia commerciale dello storage consumer.
Nuovo aggiornamento per ScummVM
A più di due mesi dalla distribuzione della versione 1.4.0, ScummVM viene ora aggiornato con la release 1.4.1 (nome in codice “Subwoofer”). La nuova versione della virtual machine per avventurieri e appassionati di retrogaming viene descritta dagli sviluppatori come di “sola manutenzione” ed è pensata soprattutto per mettere una pezza a svariati bug presenti nella precedente release, anche se ScummVM 1.4.1 non manca di aggiungere alcune delle nuove funzionalità introdotte in seguito.
GOG.com: numeri, polemiche, prospettive e grandi classici
Le ultime settimane sono state probabilmente tra le più turbolente nella breve storia di Good Old Games: lo store del retrogaming ha fatto discutere, ha rilasciato “nuovi” titoli classici del passato videoludico su PC e ha preannunciato un’importante novità nel tipo di prodotti che presto sarà disponibile sui suoi scaffali virtuali. Il servizio di digital delivery creato dal publisher polacco CD Projekt è in un certo senso vittima del proprio successo, e della generosa fiducia che i suoi utenti gli hanno concesso come canale alternativo per gli acquisti videoludici in rete.
Emulation galore: novità per ScummVM, ResidualVM, PCSX2 e Supermodel!
Quello che segue è il resoconto di una lunga serie di novità registrate nel mondo dell’emulazione durante l’ultimo periodo, e per “ultimo periodo” intendo almeno gli ultimi mesi prima dell’inizio del nuovo anno. Per tale motivo, in taluni casi non si può parlare esattamente di “novità”, ma mi sembrava giusto darvi la opportuna rilevanza considerando che si tratta di progressi già stabiliti che gettano le fondamenta su cui costruire quelli futuri. Dopotutto l’emulazione è un mondo in continua evoluzione, e io voglio ricominciare a raccontarne gli avanzamenti senza perdermi troppe cose importanti per la strada 
Happy new retro-year everyone!
Come il nachzehrer che vive una mezza vita putrefatta masticando il proprio sudario nella tomba, negli ultimi sei mesi Sir Arthur’s Den è stato un blog mezzo morto - nessun “aggiornamento di stato” o nuovo post, ma una continua attenzione da parte di chi scrive alla gestione statica del flusso dei (pochi) commenti genuini e dei (troppi!) commenti di spam accumulatisi giornalmente nella quarantena di Defensio. Con il sopraggiungere del 2012, Sir Arthur si è finalmente deciso a uscire dalla tomba - sudario o non sudario - e provare a riprendere in mano queste pagine sperando di riuscire nell’intento.
Videogame highlights - maggio 2011
Con questa nuova puntata di maggio, i videogame highlights di Sir Arthur’s Den dovrebbero finalmente tornare alla loro tradizionale serializzazione mensile. E anche se in realtà si tratta solo di un caso, la selezione che la mia mente contorta ha prodotto per i giochi del mese appena trascorso soddisfa in maniera particolare il mio animo di giocatore PCista hardcore: tutto considerato il PC come piattaforma videoludica se la passa sempre MOLTO MEGLIO di quanto i tromboni dell’industria e i “giornalisti” del settore sostengano, il problema delle DRM si può risolvere con un pò di buona volontà e i classici non passano mai di moda. Anzi.
Videogame highlights - ottobre 2010-aprile 2011 parte 2
Dunque ecco la seconda parte dei videogame highlights spalmati su un intervallo temporale troppo lungo per potersi ripetere ancora su queste pagine web (si, è una promessa; soprattutto a me stesso :-P). I titoli trattati di seguito dovrebbero rappresentare il picco tecnologico più alto sin qui raggiunto dall’industria videoludica, e tra questi vi sono giochi capaci di eccellere, per un motivo o per un altro (risoluzione e nitidezza grafica, superiore precisione dei controlli), su PC piuttosto che su console. D’altronde lo dicono anche gli sviluppatori di primo piano: il PC è una generazione avanti a Xbox 360 e PS3. Crytek, non essere timida: facciamo due 
Videogame highlights - ottobre 2010-aprile 2011 parte 1
Una puntata dei Videogame highlights che copre il materiale videoludico (trailer, in particolare) distribuito su un periodo di ben sette mesi? Perché no… Oltre a mettermi in pari con le novità, la cavalcata mi servirà a sgombrare l’arretrato in attesa dell’E3. Potrò inoltre distogliere lo sguardo da orrori come la valutazione stratosferica di Zynga - una società che produce merda “casual” con l’obiettivo di mungere gli idioti che sprecano la loro inutile vita su Facebook - in confronto agli sviluppatori degni di tale definizione. Per l’occasione la puntata è stata divisa in due parti per rendere più agevole la trattazione e scorrevole la lettura - una soluzione che ho intenzione di adottare ancora in futuro.
Le conseguenze di un upgrade malriuscito
Quando, svariati mesi fa, decisi di aggiornare il mio laptop con un processore più performante, mai avrei pensato che qualche tempo dopo sarei stato costretto a tornare indietro sui miei passi: il sistema andava bene, tutto funzionava come doveva senza problemi di sorta. E invece l’idillio con la CPU X9100 è durato soltanto tre mesi, dopo di che il PC ha cominciato a comportarsi in maniera anomala costringendomi a mettere mano a svariati componenti interni, a sprecare tempo e denaro prezioso in spese inutili prima di convincermi che alla fine l’upgrade era stato un fallimento.
Videogame highlights - settembre 2010
Un gioco semplice è meglio di uno complesso? Le meccaniche di gioco ridotte all’osso sono davvero il punto di partenza ideale per un’avventura videoludica appassionante? Io non ne sarei così convinto: è vero, quando i controlli sono pochi e il gameplay è immediato si entra più facilmente nel mondo di gioco, ma navigando tra gli sterminati oceani del retrogaming spesso e volentieri mi imbatto in giochi molto distanti dai moderni standard di accessibilità eppure altrettanto avvincenti. Spero solo che la corsa alla facilità d’uso non si porti via quei giochi così difficili da padroneggiare nondimeno capaci di ripagare l’esperienza con altissimi livelli di soddisfazione.
Videogame highlights - agosto 2010
Dunque, torniamo a parlare di videogiochi. E del fatto che tutti ne parlano, soprattutto: gli insider dell’industria sono intenti a domandarsi se sia meglio un gioco lungo, corto o semplicemente significativo per tutto il tempo che ci vuole a completarlo; i professori di college statunitensi introducono classici videoludici moderni nei loro corsi sulle questioni fondamentali dell’umanità; i media continuano a litigare sulla stupida questione se i videogame siano arte o meno (hint: si, lo sono). Che parlino e starnazzino pure di videogiochi: il sottoscritto, almeno per il momento, è impegnato soprattutto a giocarli
Ammirate la potenza di nullDC!
NullDC, l’emulatore di Dreamcast rilasciato con licenza open source dal suo creatore dopo anni di inattività, resta un esempio encomiabile di quali risultati sia in grado di raggiungere la community che si dedica all’emulazione delle macchine videoludiche più recenti. Nonostante ci sia ampio spazio per l’ottimizzazione e l’implementazione di caratteristiche ancora mancanti, nullDC è un motore potente che renderizza senza alcuna difficoltà - posto che giri su hardware adeguato - svariate istanze della console Sega in contemporanea su un singolo PC.
Emulazione delle schede grafiche Voodoo di 3dfx in arrivo su DOSBox
Chi segue la board VOGONS e il forum ufficiale di DOSBox ne sarà già al corrente: una delle prossime versioni del migliore emulatore di PC-con-DOS in circolazione dovrebbe includere una novità architetturale molto importante, vale a dire l’implementazione software dello storico chipset Voodoo Graphics creato negli anni ‘90 da 3dfx Interactive. “Kekko”, il programmatore che lavora al progetto con l’aiuto della crew di DOSBox e gli utenti VOGONS capaci a maneggare codice sorgente, dice di avere come obiettivo la completa e fedele emulazione di SST-1 , il primo chipset della serie Voodoo apparso sul mercato nel 1996 all’intero delle prime schede acceleratrici della grafica 3D su PC.
Good Old Games, un rilancio burrascoso
Nonostante offra un servizio rivolto a un pubblico molto selezionato di appassionati di videogame, nelle ultime settimane Good Old Games è stato l’argomento più chiacchierato in rete. “GOG.com non può continuare a esistere nella sua forma attuale“, recitava un messaggio apparso all’improvviso sulla homepage dello store del retrogaming, e molti hanno creduto che il servizio avesse chiuso i battenti per problemi finanziari o chissà cos’altro. La verità, si è poi scoperto a pochi giorni di distanza, era che il management di GOG.com aveva deciso di concludere il lungo periodo di beta del sito con una trovata pubblicitaria a effetto.
Musopen libererà la musica classica dal copyright
L’ambizioso obiettivo che il founder di Musopen si era prefissato è stato raggiunto e ampiamente superato: Aaron Dunn è riuscito a raccogliere oltre 68.000 dollari per il suo progetto di liberazione delle grandi sinfonie, un progetto che necessitava di 11.000 dollari per essere finanziato completamente e la cui popolarità è schizzata alle stelle nel corso delle ultime due settimane portando allo straordinario risultato di cui sopra. Dunn ringrazia i tanti che hanno supportato la sua idea e promette ulteriori iniziative aventi il medesimo scopo: restituire al pubblico dominio la musica classica.
Video Games History, l’evento italiano del retrogaming
Il 2 e il 3 di ottobre sono da segnare in rosso sul calendario degli appassionati italiani di retrogaming: in quei due giorni Monza ospiterà la quarta edizione di Video Games History, “l’evento di riferimento per gli appassionati di retrogaming e di videogames in generale“. Organizzato da GamesCollection in collaborazione con retro-store, associazioni, produttori di hardware e sviluppatori videoludici, la kermesse avrà luogo presso l’Urban Center della cittadina lombarda e offrirà l’occasione di ripercorrere il passato dei videogiochi senza disdegnare uno sguardo al presente e al futuro del medium.
L’ingegneria sociale è caduta davvero in basso…
Qualcuno potrebbe pensare che le strategie correntemente messe in atto dai cyber-criminali per carpire informazioni personali siano sofisticate, pericolose e a prova del miglior software antivirus. Magari è così, però è altrettanto vero che accanto alla tecnica sopraffina i malfattori di cui sopra usano ancora trucchi da quattro soldi contro cui in teoria non servirebbe nemmeno l’antivirus. Basterebbe tenere sempre acceso il cervello quando ci si trova davanti allo schermo.
W32.Changeup, il worm assistito da eMule
L’abuso delle piattaforme di file sharing a opera del codice malevolo è una consuetudine in voga da tempo. In genere un malware si limita a verificare se sulla macchina infettata sia installato un software di peer-to-peer, ma il worm W32.Changeup individuato (tra gli altri) da Symantec si spinge oltre e piuttosto che andare alla ricerca di un tool di P2P installa la sua copia “privata” di eMule da impiegare a scopo riproduttivo. Il malware si fa notare per la sua capacità di “assistere” il download e la propagazione di minacce informatiche aggiuntive.
Videogame highlights - luglio 2010, Underdog Edition
Dopo l’abbuffata di giochi prevalentemente “tripla-A” del mese scorso, questo nuovo appuntamento con gli highlight videoludici si concentra in larga misura su titoli minori, giochi originali e comunque sin qui privi di grande battage promozionale. In fin dei conti il divertimento interattivo non è mai stato legato in maniera diretta ai soldi spesi da sviluppatori e publisher per il suo confezionamento in prodotti fatti e finiti. Anzi: più il business videoludico si fa “industria”, meno un giocatore eclettico e di vecchia data come il sottoscritto tende a dedicare attenzione solo ai titoloni sotto i riflettori. Di quelli parlano già tutti quindi inutile ripetere l’ovvio.
Gaming su PC: una piattaforma per domarle tutte
E’ una delle questioni più dibattute nel mondo PC assieme al peso reale dei download digitali: quanto vale il mercato dei videogiochi per computer, quali risultati economici ottiene l’hardware videoludico per PC in confronto a quello - teoricamente molto più in salute - delle principali console domestiche? Risponde la PC Gaming Alliance (PCGA), l’organizzazione non-profit di publisher e produttori “votata alla guida della crescita del gaming su PC in tutto il mondo” che snocciola cifre pesanti e decreta: il computer è la piattaforma videoludica più estesa, diffusa ed economicamente importante in assoluto.
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