Valutando il peso reale dei download digitali
Quanto valgono i download digitali nell’ambito del mercato dei videogiochi per PC? Stando a un recente rapporto di NPD Group, nel 2009 il digital delivery di prodotti commerciali avrebbe rappresentato il 48% del mercato complessivo nel Nord America. Dei 44,8 milioni di giochi venduti l’anno scorso, dice NPD, 21,3 milioni sarebbero in formato digitale e 23,5 milioni su dischi ottici. La società di ricerche di mercato fotografa una situazione in cui la distribuzione telematica dei prodotti videoludici avrebbe raggiunto la quasi parità con i rivenditori tradizionali, configurandosi come il business in grado di rimettere in salute il mercato dei videogame per PC.
OS/2 e floppy disk, tecnologie antiche ma non estinte
Gioiscano le vecchie cariatidi della tecnologia: anche se hanno oramai perso la possibilità di ottenere nuove licenze di Windows for Workgroups 3.11, i sistemi operativi e i dispositivi di storage quasi defunti che persistono nel non volersi estinguere non mancano di certo. Un paio di notizie emerse di recente evidenziano infatti come anche in informatica, probabilmente il settore tecnologico che si evolve con maggior rapidità, resistano sacche di utenza che proprio non vogliono (o non possono) abbandonare uno standard obsoleto per adottarne uno più moderno.
Il casual gaming? Un mercato parallelo
Che cos’hanno in comune il (relativamente) recente exploit della console Wii di Nintendo, la popolarità di iPhone e le velleità videoludiche di social network come Facebook? Sono tutti fatti che hanno contribuito ad aprire il mercato dei videogame a una audience sempre più larga, stabilendo il principio secondo cui il casual gaming, quel tipo di attività ludica che non obbliga a conoscere la sequenza magica “WASD” o la differenza tra un hack’n slash e un gioco di ruolo “puro”, è un fenomeno in crescita che alla fine condizionerà l’intera industria assieme ai suoi tradizionali paradigmi tecnologici e commerciali.
Istantanee #3: high definition, high emulation
Mentre sono ancora alle prese con lo smaltimento di quattro giorni di abbuffate natalizie, in attesa di farmi venire la voglia di (ri)cominciare a scrivere qualcosa di sensato su queste pagine mi concedo l’ultimo dessert fatto di istantanee variamente assortite. Si parla in particolare di emulazione della PlayStation 2 con PCSX2 e rip in alta definizione, due delle tante cose che prima dell’acquisto fortuito del mio nuovo portatile mi erano forzatamente precluse causa inadeguatezza della strumentazione hardware a mia disposizione.
Dolphin R3661 porta la Wii e Super Mario Galaxy su PC
Come dimostra il successo ancora parziale ottenuto da PCSX2 nell’emulazione della PlayStation 2, riprodurre in maniera adeguata le macchine videoludiche delle ultime generazioni sullo schermo di un PC - per quanto potenti e avanzati possano essere CPU e GPU in esso montati - non è un’impresa facile. Per questo i risultati recentemente ottenuti dall’emulatore di GameCube e Wii Dolphin sono a dir poco straordinari e lasciano presagire un futuro luminoso per la “scena” dell’emulazione di macchine Nintendo.
La ferma fiducia di Sony nel cadavere del formato Blu-ray
Rispondendo alle speculazioni dell’analista Mike Hickey, che prevedeva la commercializzazione di una edizione economica di PlayStation 3 priva del costoso drive Blu-ray integrato, Sony è stata categorica nel precisare che la sola idea sarebbe assurda e distruggerebbe “la spina dorsale” della console perché i giochi vengono creati proprio a partire dal formato BD. “Blu-ray sarà sempre parte di PS3“, dice Sony, ma le condizioni di mercato e la lenta, lentissima crescita delle vendite dei dischi in alta definizione lasciano facilmente presagire il fatto che negli anni a venire tale paradigma sarà valido solo per i videogame della console nipponica e poco altro.
I masterizzatori DVD a 24x arrivano sul mercato
C’è un pò di incertezza su chi sarà, tra Sony Optiarc e Lite-On, a commercializzare il primo drive del genere, ma un fatto rimane ed è che i masterizzatori DVD supereranno ancora una volta il limite massimo della velocità di scrittura passando da 22x a 24x. Entrambe le società distribuiranno i nuovi drive ottici tra i mesi di marzo e maggio, e per quanto in pratica la differenza di velocità non faccia certo gridare al miracolo, il nuovo traguardo dimostra che le aziende continuano a investire in una tecnologia dalla longevità sorprendente.
PCSX2 0.9.6, il PC emula la PS2 molto meglio di PlayStation 3
“L’emulazione della PS2 è un compito complesso“, come si legge sulla pagina informativa di PCSX2, ma non è un compito impossibile come dimostrano i progressi compiuti nel corso del tempo dall’unico software che sia attualmente in grado di riprodurre la console Sony di maggior successo (una hit che dura ancora oggi) con un livello di fedeltà sufficiente a far girare un buon numero di titoli commerciali. PCSX2 emula la PS2 su PC, e l’ultima release dell’emulatore distribuita in questi giorni, la versione 0.9.6, non fa che confermare come un gruppo di coder talentuosi e appassionati sia in genere molto più capace di raggiungere certi obiettivi rispetto a una multinazionale che investe miliardi di euro ottenendo in cambio risultati a dir poco imbarazzanti.
Console war: Microsoft e Nintendo sorridono. Sony licenzia
E’ forse inappropriato usare espressioni come “il fallimento di Sony”, “la morte della piattaforma PlayStation” e altre sulla stessa falsariga, ma i numeri rilasciati dagli specialisti in ricerche di mercato e da NPD Group in particolare disegnano certamente una situazione sempre più sconfortante per l’avventura commerciale di PS3, evidenziano di continuo gli errori e l’incapacità di Sony Computer Entertainment nell’innovare il mercato videoludico come in passato e mettono ancora più in risalto lo strepitoso successo delle home console marcate Microsoft e Nintendo.
Blu-ray morirà a Natale 2008?
La recessione mondiale peggiora, devasta le economie e manda a casa dipendenti che si ritrovano senza più uno stipendio figurarsi il denaro da investire in intrattenimento domestico. In un simile scenario quella che era una bilancia pendente tra speranza e pessimismo si trasforma in una spada di Damocle pericolosamente vicina a colpire mortalmente Blu-ray di Sony, che passerà forse questo Natale ma potrebbe non veder sorgere l’alba del prossimo.
Il destino incerto di Blu-ray tra speranza e pessimismo
Blu-ray, il formato ottico per l’alta definizione uscito vittorioso dalla guerra commerciale e tecnologica con HD DVD di Toshiba, continua a rappresentare la grande incognita del mercato del multimedia. Se le ricerche evidenziano come i consumatori non siano attualmente interessati alla nuova tecnologia, il supporto “in blu” fa discutere anche e soprattutto i colossi dell’elettronica di consumo, che per Blu-ray prevedono alternativamente la prospettiva di un futuro radioso o una breve corsa che lo farà dimenticare in fretta, sostituito da più avanzati canali di distribuzione dei contenuti.
Xbox 360 costa (ancora) meno in Europa. E vende meglio di Wii in Giappone
Microsoft continua a spingere sull’aggressiva strategia dei prezzi di Xbox 360 annunciata nei primi giorni di settembre. Dopo aver portato il costo della versione base della console al di sotto dei 200 dollari negli Stati Uniti, Redmond è passata a fare lo stesso anche nel Vecchio Continente dove Xbox 360 “Arcade” avrà un prezzo di 180 € a partire da domani 19 settembre.
Microsoft sentenzia: Wii ha vinto la partita. Ma Xbox 360 costa meno
In una candida ammissione di impotenza nei confronti della macchina sforna-soldi in cui si è trasformata la console Wii, il vice-presidente senior della divisione Interactive Entertainment Business di Microsoft Don Mattrick ha detto chiaro e tondo che il grosso delle vendite delle home console di settima generazione sta ingrossando e continuerà a ingrossare il già gonfio portafogli di Nintendo.
PlayStation 3 è e sarà costantemente in perdita
Il presidente di Sony Computer Entertainment Kazuo “Kaz” Hirai vorrebbe vendere 150 milioni di PlayStation 3 in dieci anni, ma nemmeno questo basterebbe a recuperare il costo stratosferico dei 3 miliardi di dollari persi per la console. A dirlo non è un fanboy Nintendo ma il Chief Executive Officer di Sony Corporation Sir Howard Stringer, che ha candidamente confessato alla stampa che PS3 è e rimarrà un prodotto in perdita ancora per anni a venire.
Console war: Microsoft supera Sony in Giappone, Nintendo supera tutti
Fa scalpore in questi giorni la notizia che arriva dal Giappone, secondo la quale la console Xbox 360 di Microsoft ha superato PlayStation 3 di Sony nelle vendite settimanali. Un fatto indubbiamente eccezionale, considerando che il dispositivo statunitense è sempre stato poco più che una comparsa nello scenario videoludico giapponese, e che può fare da sfondo ideale a qualche considerazione più generale sull’attuale panorama della guerra senza quartiere tra le home console di settima generazione.
Blu-ray? Non lo vuole ancora nessuno
Da quando, il 19 febbraio scorso, Toshiba ha annunciato l’abbandono di HD DVD, il formato Blu-ray di Sony è divenuto lo standard d’elezione per la distribuzione dei blockbuster hollywoodiani in alta definizione. Ma alla fine della guerra commerciale dei formati hi-def, dopo quasi tre anni di colpi bassi e sterili polemiche, quel che rimane è un mercato riottoso a farsi conquistare dalle (presunte) meraviglie in 1080p e consumatori non particolarmente interessati. Le major però ci credono, e le società tecnologiche continuano a investire nel miglioramento dei dispositivi e dei dischi basati sulle specifiche dello standard “in blu”.
Dreamcast su PSP, parla l’autore di nullDC
Ha aperto una delle più accese discussioni recenti in seno alla scena dell’emulazione e ora drkIIRaziel, il creatore del premiato emulatore di Sega Dreamcast nullDC, interviene a stabilire alcuni punti fermi della sua ultima avventura, vale a dire la conversione del suddetto software originariamente sviluppato su PC, per la PlayStation Portable di Sony.
Un’emulatore Dreamcast su PSP? Solo un esercizio di stile…
La notizia corre, i “niubbi” cominciano ad agitarsi e a spargere la lieta novella: la PlayStation Portable di Sony è in grado di emulare il Dreamcast di Sega! E il merito dell’evento epocale andrebbe all’autore di nullDC, emulatore che è già in grado di riprodurre con notevole fedeltà la console nipponica sui PC Wintel. Ovviamente la realtà è molto diversa, ben difficilmente nullDC emulerà il Dreamcast sulla PSP e il suo autore ha messo nel sacco un bel pò di creduloni incapaci a fare due conti prima di esaltarsi per niente.
I videogame? Un trionfo di epilessia e splatter
A ben guardare le ultime notizie provenienti dal fronte del divertimento interattivo, il titolo non potrebbe essere più appropriato: secondo voci non confermate Sony avrebbe ritardato il debutto su PS3 di una celebre saga di corse futuristiche per eccesso di velocità ed effetti luminosi, mentre i manager Capcom hanno sostenuto la ferma volontà di non lesinare sulla presenza di fiotti di sangue e budella assortire nel prossimo capitolo del survival horror per eccellenza. A costo di non poterlo vendere ai ragazzini.
Model 2 Emulator & ePSXe, il ritorno dei dinosauri dell’emulazione
Non sono esattamente eventi di queste ore ma, visto il peso specifico dei software citati e la piega che ha preso l’emulazione negli ultimi mesi/anni, mi pare d’uopo segnalare che due degli emulatori stand-alone più avanzati e apprezzati in circolazione non hanno ancora smesso la propria corsa allo sviluppo e alla terminazione di bug e difetti assortiti.
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