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L’ingegneria sociale è caduta davvero in basso…
Qualcuno potrebbe pensare che le strategie correntemente messe in atto dai cyber-criminali per carpire informazioni personali siano sofisticate, pericolose e a prova del miglior software antivirus. Magari è così, però è altrettanto vero che accanto alla tecnica sopraffina i malfattori di cui sopra usano ancora trucchi da quattro soldi contro cui in teoria non servirebbe nemmeno l’antivirus. Basterebbe tenere sempre acceso il cervello quando ci si trova davanti allo schermo.
W32.Changeup, il worm assistito da eMule
L’abuso delle piattaforme di file sharing a opera del codice malevolo è una consuetudine in voga da tempo. In genere un malware si limita a verificare se sulla macchina infettata sia installato un software di peer-to-peer, ma il worm W32.Changeup individuato (tra gli altri) da Symantec si spinge oltre e piuttosto che andare alla ricerca di un tool di P2P installa la sua copia “privata” di eMule da impiegare a scopo riproduttivo. Il malware si fa notare per la sua capacità di “assistere” il download e la propagazione di minacce informatiche aggiuntive.
Videogame highlights - luglio 2010, Underdog Edition
Dopo l’abbuffata di giochi prevalentemente “tripla-A” del mese scorso, questo nuovo appuntamento con gli highlight videoludici si concentra in larga misura su titoli minori, giochi originali e comunque sin qui privi di grande battage promozionale. In fin dei conti il divertimento interattivo non è mai stato legato in maniera diretta ai soldi spesi da sviluppatori e publisher per il suo confezionamento in prodotti fatti e finiti. Anzi: più il business videoludico si fa “industria”, meno un giocatore eclettico e di vecchia data come il sottoscritto tende a dedicare attenzione solo ai titoloni sotto i riflettori. Di quelli parlano già tutti quindi inutile ripetere l’ovvio.
Gaming su PC: una piattaforma per domarle tutte
E’ una delle questioni più dibattute nel mondo PC assieme al peso reale dei download digitali: quanto vale il mercato dei videogiochi per computer, quali risultati economici ottiene l’hardware videoludico per PC in confronto a quello - teoricamente molto più in salute - delle principali console domestiche? Risponde la PC Gaming Alliance (PCGA), l’organizzazione non-profit di publisher e produttori “votata alla guida della crescita del gaming su PC in tutto il mondo” che snocciola cifre pesanti e decreta: il computer è la piattaforma videoludica più estesa, diffusa ed economicamente importante in assoluto.
Valutando il peso reale dei download digitali
Quanto valgono i download digitali nell’ambito del mercato dei videogiochi per PC? Stando a un recente rapporto di NPD Group, nel 2009 il digital delivery di prodotti commerciali avrebbe rappresentato il 48% del mercato complessivo nel Nord America. Dei 44,8 milioni di giochi venduti l’anno scorso, dice NPD, 21,3 milioni sarebbero in formato digitale e 23,5 milioni su dischi ottici. La società di ricerche di mercato fotografa una situazione in cui la distribuzione telematica dei prodotti videoludici avrebbe raggiunto la quasi parità con i rivenditori tradizionali, configurandosi come il business in grado di rimettere in salute il mercato dei videogame per PC.
Wallpaper in evidenza: Trine 2
Assieme all’annuncio ufficiale della pubblicazione di Trine 2, nel corso dell’E2 2010 Atlus ha distribuito screenshot, un teaser trailer e alcuni artwork del gioco. Tutto il materiale inerente il seguito del meraviglioso puzzle-platformer sviluppato dalla finlandese Frozenbyte è stato raccolto nell’ultimo post della serie Videogame highlights, mentre l’argomento di discussione del post di oggi sarà uno dei suddetti artwork che a mio modesto avviso merita la considerazione di ogni appassionato di videogiochi e fantasy alla ricerca di un nuovo wallpaper con cui abbellire la propria scrivania virtuale.
EasyBCD & TrueCrypt, aggiornati i tool per i professionisti degli HDD
Luglio è stato un mese degno di nota per gli appassionati delle non banali arti del multiboot e della cifratura dei dati su hard disk, i quali hanno potuto profittare della distribuzione delle versioni aggiornate di due dei migliori software di utilità in circolazione: NeoSmart Technologies ha rilasciato la versione 2.0(.1) del bootloader avanzato EasyBCD, mentre la cosiddetta TrueCrypt Developers Association ha portato a 7 il numero di versione del suo potente software di cifratura open source.
Videogame highlights - giugno 2010, speciale E3
Nei giorni tra il 14 e il 17 giugno si è tenuto a Los Angeles l’Electronic Entertainment Expo, la più importante fiera annuale dell’intrattenimento interattivo dove grandi colossi e piccoli publisher hanno presentato una cornucopia quasi senza fine di videogiochi in uscita nei prossimi mesi (e anni). L’edizione 2010 dell’E3 si è svolta all’insegna dell’ottimismo dei produttori per un mercato che soffre la crisi economica ma spera di ritornare presto a far soldi come e più di prima. Molti, troppi i sequel presentati, mentre il risultato finale fa segnare una netta ripresa rispetto alle edizioni passate. Quella che segue è una rassegna personale del materiale presentato durante e intorno allo show videoludico, dove al solito si alternano titoli di sicuro richiamo e underdog senza grandi nomi alle spalle.
Videogame highlights - febbraio-maggio 2010
Potrei continuare a parlar male dei mai troppo bistrattati downloadable content (DLC) e distribuzione digitale dei videogame con parole mie, ma a questo giro lascio alle dichiarazioni ufficiali di alti papaveri Sony il compito di smontare l’hype continuo, noioso, stupido e fastidioso su un futuro videoludico esclusivamente in download e cazzate del genere: 1) “Voglio tutti i contenuti su disco, in questo modo quando i consumatori lo comprano ricevono tutto” - Rob Dyer, vice-presidente SCEA commentando lo stato del mercato dei DLC; 2) La penosa e fallimentare PSPGo senza UMD “è stata introdotta in un ciclo di vita maturo di una console per capirne di più su quello che volevano i consumatori e certamente abbiamo imparato molto. Ciò si misura con i successi nelle vendite? Non credo proprio” - parola di Andrew House, presidente SCEE.
Intel dice addio al bus PCI
Presto un’altra tecnologia che negli ultimi anni ha dominato il sempre cangiante universo dell’hardware informatico morderà la polvere. Lo ha deciso Intel, boia impietoso di standard che essa stessa impone al mercato e che nei prossimi mesi decreterà la fine del supporto ufficiale al bus PCI. Sviluppato dal chipmaker californiano nel 1993, lo standard PCI Local Bus è stato implementato su tutte le schede madri per piattaforme x86 e compatibili fino al 2004, anno in cui ha passato il testimone alla più giovane e veloce tecnologia PCI Express.
X-Setup Pro ha chiuso i battenti
Il mese di giugno è cominciato con una brutta notizia per tutti i power user e gli appassionati di personalizzazioni di sistemi Windows: X-Setup Pro, software di tweaking dalla lunga storia dotato di funzionalità uniche, è arrivato al termine della sua vita informatica. A causa dei problemi economici sofferti, la società realizzatrice ha interrotto lo sviluppo del programma mettendo a disposizione degli utenti l’ultima versione con tanto di codice seriale utile alla sua registrazione.
Naruto: Shippūden episodio 165 - Cattura della Volpe a Nove Code completata
Lo scontro tra il misterioso Pain e un Naruto completamente trasformato dall’ultimo allenamento sul Monte Myoboku continua senza esclusione di colpi. Il ninja di Konoha riesce ad abbattere quasi tutti i corpi controllati da Pain mettendo in campo le sue tecniche (e tattiche) più potenti ed efficaci, eliminandone un altro grazie all’enorme potenziale dell’energia della natura che ora è in grado di incanalare e venendo infine neutralizzato dall’ultimo Pain rimasto. Anche questo episodio non lesina colpi di scena, morti clamorose e grandi discorsi sulla pace e sulla guerra.
Mercedes-Benz.tv: “Sorry”
La pubblicità non mi piace, in nessuna forma concepibile e cerco di tenerla quanto più lontana è possibile da questo sito. Eppure devo ammettere che le eccezioni alla regola della banalità, della mediocrità e della stupidità esaltate dall’advertising esistono. Prendi per esempio questo spot televisivo della Mercedes-Benz, un brevissimo montaggio comprendente humor nero, frammenti di racconto, suspense, sprazzi di poesia. Naturalmente è solo un’illusione, che infatti svanisce al 32esimo secondo appena entra in scena il logo della casa automobilistica tedesca e parte il lavaggio del cervello che impone acquisto, consumo, morte. Agrodolce…
Marco Travaglio - Il Pompiere della Sera
In Italia il giornalismo è morto da un pezzo, e questo è un fatto. E allora? Allora auguri a Marco Travaglio e alla sua video-rubrica Passaparola, che oggi raggiunge le 100 puntate facendo le pulci a quel patetico organo della propaganda morbida che è il Corriere della Sera. Che poi sarebbe il “giornale più autorevole d’Italia”. Roba da ridere…
Videogame, musei e parchi di divertimenti
Due iniziative a tema videoludico annunciate di recente si occupano di intrattenimento interattivo da punti di vista opposti ma complementari. La prima, pomposamente definita Game Nation dalla società promotrice, mira a realizzare un parco di divertimenti (quello che gli statunitensi definiscono “theme park“) di videogame per videogamer, mentre la seconda è di matrice tutta italiana ed è altrettanto ambiziosa visto che vuole dare alla luce nientemeno che “il primo museo europeo di videogiochi”.
Naruto: Shippūden episodio 163 - Esplosione! Modalità eremitica
Davvero spettacolare la puntata di questa settimana di Naruto Shippuuden ! 
Il mefitico Pain ha attaccato il Villaggio della Foglia con tutto il suo terrificante potenziale offensivo, uccidendo non pochi personaggi chiave dell’anime e infine radendo al suolo Konoha con una sorta di esplosione atomica a freddo. E’ a questo punto che entra in scena Naruto, che ha appena completato il suo allenamento presso il Monte Myoboku apprendendo i segreti della Modalità Eremita - la stessa usata dal suo defunto maestro Jiraiya. E i risultati si notano subito quando Naruto attacca Pain con la sua solita, esplosiva irruenza…
Maggio 2010, un mese di retro-anniversari
Certe tecnologie sono durissime a morire, ma quando finalmente entrano a far parte della storia le si può celebrare a tempo debito. Caso vuole che il ventiduesimo giorno di maggio 2010 sia caduto l’anniversario di due prodotti tecnologici fondamentali, considerati pietre miliari nei rispettivi settori tanto da far esistere un “prima” e un “dopo” la loro comparsa sul mercato. E in entrambe i casi si tratta di prodotti che non hanno bisogno di presentazioni, trattandosi nientemeno che del primo “personaggio” della storia dei videogiochi e della prima versione di Windows ad avere successo presso il vasto pubblico di utenti di PC “IBM e compatibili”.
La Mario Galaxy Orchestra suona il tema principale di Super Mario Galaxy 2
(Super) Mario non mi piace granché, ma rispetto e apprezzo il talento creativo di Nintendo e dei designer giapponesi come Shigeru Miyamoto. Molto probabilmente il Wii sarà la prima console Nintendo che acquisterò in vita mia una volta trasferitomi nella nuova casa, e vista la bellezza dello score musicale che traspare dalla clip video seguente direi che i primi giochi da acquistare saranno proprio i due Super Mario Galaxy.
Sality, il virus che si trasformò in malware definitivo
Le minacce informatiche sono in continua evoluzione, e c’è chi pretenderebbe persino che facessero il salto dalla macchina all’uomo infettando microchip RFID installati sottopelle. Ma anche se rimangono una “semplice” questione dell’IT, certi codici malevoli rappresentano un problema difficile da affrontare per via della loro intrinseca complessità e di un design intelligente capace di tenere costantemente sotto pressione le società di sicurezza. Una minaccia “intelligente” degna di nota è per esempio Sality, il file virus di nuova generazione che secondo Symantec si è praticamente trasformato in un malware “tutto compreso” inglobando anche funzionalità da botnet.
DOSBox e nullDC, update e abbandoni eccellenti
Durante i giorni scorsi sono avvenuti due fatti importanti nel mondo dell’emulazione: DOSBox, la virtual machine che replica fedelmente l’hardware obsoleto del mondo PC è stata aggiornata con il rilascio di una nuova versione, mentre l’emulatore Dreamcast nullDC si è trovato davanti a un bivio nella sua incostante storia telematica. In entrambe i casi si tratta di software quasi unici nel loro genere, ed entrambe le novità sono degne di essere raccontate per gli effetti pratici che hanno sul numeroso popolo di appassionati che ne fruisce.
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