Una pletora di bugfix per la nuova versione di ScummVM
Evidentemente la primavera deve aver influenzato in maniera positiva i coder di ScummVM, perché dopo un’attesa di 6 mesi tra la release 0.12.0 e la 0.13.0 ne sono bastati solo un paio per vedere la distribuzione di una nuova versione, nella fattispecie la 0.13.1 disponibile da alcuni giorni sui server ufficiali. Il breve periodo intercorso dalla release precedente giustifica dunque la mancanza di nuovi giochi supportati, essendo questa volta il focus la correzione di bug e il miglioramento delle versioni per console e piattaforme portatili.
Home of the Underdogs è tornato on-line. Due volte. Con i download
Non ha fatto in tempo a rinascere dalle proprie ceneri, l’araba fenice dell’abandonware, che si è subito divisa in due parti distinte e non comunicanti fra di loro. Dagli sforzi della community riunitasi attorno al gruppo di discussione Home of the Underdogs Revival Project sono infatti fuoriusciti prima houtd.org e, qualche settimana dopo, homeoftheunderdogs.net. Entrambe i siti pretendono di essere la casa “ufficiale” del nuovo Home of the Underdogs, e intendono perseguirne la “missione” in modi diversi e alquanto difficili da conciliare in un approccio unitario.
Home of the Underdogs, l’araba fenice dell’abandonware
Come l’uccello leggendario risorge dalle proprie ceneri, il sito più importante dell’abandonware recentemente caduto nell’oblio della disconnessione si appresta a tornare in vita grazie agli sforzi congiunti di appassionati ed esperti e con il beneplacito della sua curatrice originaria, che annuncia l’avvio del progetto di revival e chiede scusa per essere stata assente così tanto tempo da lasciar consumare nell’inedia una risorsa preziosa del videogaming storico.
PCSX2 0.9.6, il PC emula la PS2 molto meglio di PlayStation 3
“L’emulazione della PS2 è un compito complesso“, come si legge sulla pagina informativa di PCSX2, ma non è un compito impossibile come dimostrano i progressi compiuti nel corso del tempo dall’unico software che sia attualmente in grado di riprodurre la console Sony di maggior successo (una hit che dura ancora oggi) con un livello di fedeltà sufficiente a far girare un buon numero di titoli commerciali. PCSX2 emula la PS2 su PC, e l’ultima release dell’emulatore distribuita in questi giorni, la versione 0.9.6, non fa che confermare come un gruppo di coder talentuosi e appassionati sia in genere molto più capace di raggiungere certi obiettivi rispetto a una multinazionale che investe miliardi di euro ottenendo in cambio risultati a dir poco imbarazzanti.
ScummVM 0.13.0 consegna nuovi adventure game
I classici, per definizione, non tramontano mai, men che meno se si tratta delle avventure grafiche delle decadi passate. E lo strumento prediletto dagli avventurieri doc è ScummVM, software che funge da interprete tra i file di dati delle suddette avventure e i sistemi operativi moderni. Dopo 6 mesi dal rilascio della versione 0.12.0, in questi giorni gli sviluppatori hanno distribuito una nuova main release della virtual machine, contenente novità sia per quanto riguarda l’interfaccia che per i giochi supportati.
KEEP, un emulatore universale o una completa perdita di tempo?
Allertata dall’avanzare inesorabile della imminente dark age digitale, l’accademia europea ha avviato un piano di preservazione di contenuti e manufatti digitali dalle grandi ambizioni. Il progetto KEEP (Keeping Emulation Environments Portable) guarda con particolare attenzione ai videogame e intende creare quello che è stato definito il primo emulatore “general purpose”, in grado di garantire l’accesso ai media e i formati obsoleti per le generazioni attuali così come per quelle future.
Requiem per il campione dell’abandonware
Home of the Underdogs è morto, lunga vita al videogaming d’annata. Difficilmente si sprecheranno parole di commiato in seno all’industria IT per l’occasione, nondimeno l’evento merita di essere evidenziato: fondato dalla tailandese Sarinee Achavanuntakul nel settembre 1998, col tempo HotU è diventato il più grande archivio di videogame storici (soprattutto) per piattaforme DOS e Windows, rappresentando uno dei principali punti di approdo del fenomeno al confine tra l’illegalità e la memoria storica meglio noto come abandonware.
CPS Changer, la prima e ultima console Capcom
Capcom fa videogame da sempre, e non c’è dubbio che in questo sia particolarmente brava. Ma c’è stato un tempo, intorno alla metà degli anni Novanta, in cui la pluri-premiata produttrice nipponica ha provato a entrare anche nel mercato dell’hardware, durante la quarta generazione di console quando il Mega Drive di Sega e il Super Nintendo si spartivano il mercato domestico mentre gli altri rimanevano sostanzialmente a guardare.
Model 2 Emulator 0.9, i classici 3D Sega ancora una volta su questi schermi
Non v’è dubbio che ElSemi se la prenda comoda quando si tratta di aggiornare il suo emulatore della board arcade Model 2 di Sega, ma è altrettanto vero che ogni update del Model 2 Emulator presenta un numero di migliorie tale da dare un senso al tempo trascorso tra una release e l’altra. Sette mesi dopo le ultime revisioni, dunque, il talentuoso coder spagnolo ha nei giorni scorsi distribuito la versione 0.9 del suo emulatore arcade purosangue.
Promuovere il retrogaming acquistando retro-game
Se c’è una cosa che il nuovo store digitale Good Old Games ha messo bene in evidenza è il fatto che il retrogaming può diventare un business, ma alla sua base deve necessariamente esserci la passione e l’impegno di hobbisti capaci di alimentare quel business con i propri sforzi di coding e ingegnerizzazione del software. Senza progetti amatoriali nella forma ma estremamente sofisticati nella sostanza come DOSBox e ScummVM, per dirla chiaramente, GOG.com non sarebbe probabilmente mai nato.
MAME 0.129(u1), il nuovo anno tra lasergame e multiplayer emulato
Le prime due settimane del 2009 hanno segnato importanti novità per MAME, l’emulatore di macchine arcade più avanzato e complesso in circolazione. Il ciclo di sviluppo della main release 0.129 si è concluso e un altro si è aperto per traghettare il codice verso la prossima versione 0.130, nel mezzo la macchina virtuale di Nicola Salmoria e dei mamedev ha introdotto ulteriori, radicali cambiamenti, la possibilità che in futuro venga implementato il multiplayer per quei giochi che lo prevedono e l’emulazione di due nuovi laserdisc videogame.
Il ritorno delle (vecchie) avventure grafiche per PC
Per quanto appartengano a un genere già da anni considerato defunto e inadatto al mercato di massa dei videogame, gli adventure game hanno un passato glorioso, un passato che merita di essere ricordato e naturalmente rigiocato. Al centro di buona parte di questo sforzo di memoria collettiva c’è ScummVM, la già trattata virtual machine che funge da interfaccia tra le emozioni e i puzzle dei bei tempi andati e i moderni sistemi operativi.
MAME 0.128u4, modifiche strutturali e nuovo lasergame emulato
Il ciclo di sviluppo della release 0.129 di MAME non è ancora completo, ma l’ultima versione intermedia distribuita dai mamedev porta in dote modifiche e novità di notevole importanza che val la pena osservare più da vicino. Il design strutturale dell’emulatore degli emulatori ha subito l’ennesimo cambiamento mentre la lista di giochi emulati include ora Firefox, il secondo laserdisc videogame a essere implementato in MAME dopo Cube Quest.
MESS, un emulatore condannato al fallimento?
Nubi scure, anzi scurissime si intravedono all’orizzonte per MESS, emulatore omni-comprensivo di sistemi casalinghi che condivide buona parte del codice base di MAME e che soprattutto ne sposa la filosofia di grande fedeltà ai meccanismi di funzionamento interni dell’hardware replicato in software. Secondo l’opinione di Haze, uno dei mamedev storici che per lungo tempo è stato coordinatore dello sviluppo sull’emulatore creato da Nicola Salmoria, “il framework di MAME è troppo fondamentalmente fallato per riuscire davvero a emulare in maniera adeguata questo genere di cose“.
Good Old Games apre il betatesting al pubblico
Poche settimane dopo l’annuncio dell’allargamento del programma di beta privata, i tipi di Good Old Games comunicano ufficialmente in queste ore l’apertura pubblica del sito. Lo store digitale del retrogaming è pronto ora ad accogliere gli orfani dei bei giochi di una volta e chi si dibatte tra abandonware e incompatibilità tra vecchio software e nuovi sistemi operativi, con la speranza che i risultati economici siano sufficienti ad attrarre nuovi publisher disposti a sposare il peculiare modello di business scelto dai ragazzi di CD Projekt.
Dove scaricare il CHD di Cube Quest?
UPDATE: Come ampiamente previsto, tutte le fonti citate nell’articolo offrono ora il download del primo laserdisc videogame emulato da MAME, anche se in varie forme e modalità variamente funzionali. La guida è stata modificata e aggiornata di conseguenza.
Superata la sbornia emozionale per la notizia dell’emulazione del primo lasergame della storia di MAME, ci si trova di fronte al quesito che necessariamente segue: dove procurarsi l’enorme file in formato CHD, di oltre 10 Gigabyte, contenente il dump del laserdisc del gioco? Quella che qui propongo è una breve quanto utile (o almeno spero) guida agli anfratti di Internet da cui è attualmente possibile recuperare questo moloch digitale da dare in pasto all’emulatore degli emulatori.
Good Old Games, chi vuole un codice di invito per la beta?
UPDATE: Un fortunato utente che mi ha scritto dagli Stati Uniti ha ricevuto via mail il codice di invito fornitomi da GOG.com. Felice retrogaming a lui, a me e a chi sa apprezzare la pratica 
Non conosco (ancora) il motivo, ma la beta di Good Old Games, lo store digitale del retrogaming che vorrebbe diventare un punto di riferimento per la particolare audience a cui si rivolge, non si è ancora conclusa. Poco male, comunque, personalmente ne approfitterò per continuare a sperimentare con il servizio, acquistare qualche vecchio classico che non ho ancora giocato e più in generale dedicarmi alla mia attività preferita dopo il sesso. Cioè il retrogaming 
Good Old Games, prime impressioni d’uso
A un mese dall’annuncio dell’allargamento della beta di Good Old Games, quelli di CD Projekt mi hanno finalmente inviato il codice di accesso allo store del retrogaming, il portale di digital delivery che vorrebbe diventare un punto di riferimento per i giocatori che hanno una memoria storica da difendere e soprattutto la voglia di ripetere i bei momenti del videoludo che fu. In attesa dell’apertura al pubblico dello store e di mettere mano al portafogli per i primi acquisti, mi accingo nei prossimi paragrafi a riportare qualche considerazione preliminare ricavata dalle brevi sessioni di “assaggio” di quello che GOG ha attualmente da offrire.
ScummVM 0.12.0, all your adventures are belong to us
In attesa che l’Architetto degli adventure game Ron Gilbert sveli al mondo il volto (sicuramente) idiota dell’eroe protagonista di DeathSpank, chi fosse in astinenza da giochi “punta & clicca” può sempre farsi un giro con ScummVM, la virtual machine progettata per la preservazione delle storiche avventure marcate Lucasfilm/Lucasarts (e non solo) rilasciata in questi giorni nella nuova, scintillante versione 0.12.0.
NullDC 1.0.3, l’emulazione Dreamcast torna su PC. E si porta dietro il NAOMI
Dopo nove mesi di attesa e la recente incursione nei meandri degli handheld tecnologicamente dotati (ma forse non abbastanza), nullDC torna su PC con la versione 1.0.3 rilasciata in questi giorni. L’emulatore basato su plug-in che ha rinverdito i fasti della console Dreamcast di Sega, proponendone l’emulazione più avanzata e fedele disponibile a oggi, viene questa volta accompagnato dalla sua controparte arcade, vale a dire quel sistema NAOMI ritenuto negli anni passati impossibile da emulare e ora divenuto l’ennesimo muro tecnologico abbattuto grazie all’opera di drk||Raziel & sodali.
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