Videogame highlights - luglio 2010, Underdog Edition
Dopo l’abbuffata di giochi prevalentemente “tripla-A” del mese scorso, questo nuovo appuntamento con gli highlight videoludici si concentra in larga misura su titoli minori, giochi originali e comunque sin qui privi di grande battage promozionale. In fin dei conti il divertimento interattivo non è mai stato legato in maniera diretta ai soldi spesi da sviluppatori e publisher per il suo confezionamento in prodotti fatti e finiti. Anzi: più il business videoludico si fa “industria”, meno un giocatore eclettico e di vecchia data come il sottoscritto tende a dedicare attenzione solo ai titoloni sotto i riflettori. Di quelli parlano già tutti quindi inutile ripetere l’ovvio.
Videogame highlights - giugno 2010, speciale E3
Nei giorni tra il 14 e il 17 giugno si è tenuto a Los Angeles l’Electronic Entertainment Expo, la più importante fiera annuale dell’intrattenimento interattivo dove grandi colossi e piccoli publisher hanno presentato una cornucopia quasi senza fine di videogiochi in uscita nei prossimi mesi (e anni). L’edizione 2010 dell’E3 si è svolta all’insegna dell’ottimismo dei produttori per un mercato che soffre la crisi economica ma spera di ritornare presto a far soldi come e più di prima. Molti, troppi i sequel presentati, mentre il risultato finale fa segnare una netta ripresa rispetto alle edizioni passate. Quella che segue è una rassegna personale del materiale presentato durante e intorno allo show videoludico, dove al solito si alternano titoli di sicuro richiamo e underdog senza grandi nomi alle spalle.
Videogame highlights - febbraio-maggio 2010
Potrei continuare a parlar male dei mai troppo bistrattati downloadable content (DLC) e distribuzione digitale dei videogame con parole mie, ma a questo giro lascio alle dichiarazioni ufficiali di alti papaveri Sony il compito di smontare l’hype continuo, noioso, stupido e fastidioso su un futuro videoludico esclusivamente in download e cazzate del genere: 1) “Voglio tutti i contenuti su disco, in questo modo quando i consumatori lo comprano ricevono tutto” - Rob Dyer, vice-presidente SCEA commentando lo stato del mercato dei DLC; 2) La penosa e fallimentare PSPGo senza UMD “è stata introdotta in un ciclo di vita maturo di una console per capirne di più su quello che volevano i consumatori e certamente abbiamo imparato molto. Ciò si misura con i successi nelle vendite? Non credo proprio” - parola di Andrew House, presidente SCEE.
Il gaming su PC? E’ in condizioni migliori di quanto crediate
Il mercato dei videogame su PC sta morendo, sostiene un certo pensiero comune propagandato dai publisher e cavalcato dagli utenti meno accorti ai fatti. In realtà i numeri parlano di una visione diametralmente opposta a quella del declino perenne del personal computer come piattaforma videoludica degna di essere definita tale, una piattaforma in evoluzione che continua a crescere in quanto a fatturato e che rappresenta una parte non secondaria del valore complessivo del mercato dell’intrattenimento - stimato in 57 miliardi di dollari nel 2009 secondo la società di ricerca DFC Intelligence.
Videogame highlights - gennaio 2010
Lo so, ormai è diventata una specie di fissazione ma io proprio non riesco a trattenermi dal parlarne: il futuro dei videogame è nella distribuzione digitale? Balle. E lo dice Sony dopo il fallimentare esperimento “UMD-free” della orribile PSP Go, quindi qualcosa dovrà pur significare. D’altronde i giochi per console (in questo caso PS3, ma le cose non vanno tanto meglio su PC e Xbox 360) occupano spazio, tanto spazio, e scaricare decine di Gigabyte prima di iniziare una partita non è una cosa praticabile e non credo lo sarà tanto presto. Nel frattempo i commercianti e le grandi catene specializzate fanno ciao al minuscolo peso del mercato in formato digitale. E io sono con loro 
Videogame highlights - settembre-dicembre 2009
Benvenuti a una nuova puntata della serie Videogame Highlights. Si tratta, visto il lungo periodo trascorso da quella di agosto, di un post “riparatore” che copre nientemeno che gli ultimi quattro mesi dell’anno 2009. Mesi intensi, dal punto di vista videoludico, nondimeno la raccolta di materiale che segue è come al solito personale e variamente assortita. E visto che c’è molto di cui parlare taglio corto con l’introduzione e mi limito a segnalare, dopo il parere del CEO di Stardock della volta scorsa, quello dei responsabili UK delle tre principali console videoludiche (Microsoft, Sony e Nintendo) riguardo la fallace teoria secondo cui i download digitali dovrebbero sostituire i supporti ottici nel corso dei prossimi anni.
Nuovo test proattivo da AV-Comparatives: i falsi positivi sono davvero così importanti?
I labs austriaci di AV-Comparatives hanno appena rilasciato il test antivirale di novembre. Seguendo la consolidata pratica di alternare (nel corso dell’anno) l’analisi delle percentuali di riconoscimento su malware noti e quella sulle capacità proattive degli antivirus, il rapporto n.24 segue quello precedente riferito al test-bed di malware raccolti tra gennaio e agosto 2009 ma, al contrario di quest’ultimo, mette al confronto gli stessi prodotti di allora con più di 23.000 nuovi sample collezionati nella settimana seguente l’update alle firme antivirali.
Se Punto Informatico perde le sue colonne…
Questo è decisamente un periodo di shock per me, perché dopo il fattaccio dell’hard disk defunto mi tocca affrontare anche la dipartita (di pubblico dominio da un pezzo) dei fratelli De Andreis dalla guida di Punto Informatico, che poi sarebbe il giornale per cui ogni giorno scrivo qualche fesseria anche io venendo per di più pagato per il servizio Il giornale ha cambiato proprietà da ottobre 2008 passando dalla De Andreis Editore a Edizioni Master, ma almeno per un pò le cose sono andate come sempre - cioè ogni giorno c’era la mail di Paolo (De Andreis) ad attendermi con dentro l’indicazione delle cose da fare.
Videogame highlights - agosto 2009
Parimenti all’improbabile prospettiva di assistere all’estinzione di joypad, mouse & tastiere nel prossimo (ma anche lontano) futuro di cui parlavo il mese scorso, l’altro inutile e strombazzato hype mediatico che va per la maggiore è quello del digital delivery onnipresente, l’idea cioè che i supporti fisici verranno prima o poi surclassati o sostituiti dai download on-line su console e PC, non importa che si tratti di giochi da 50 Gigabyte o da pochi Mega. Sono tutte fesserie, come giustamente il CEO di Stardock evidenzia in un’intervista con Shacknews.
PAX 2009, il keynote di Ron Gilbert
DeathSpank di Ron Gilbert è già stato ampiamente discusso in un post precedente, ma considerando la caratura del personaggio mi pare doveroso concludere il discorso embeddando i video del keynote (per quanto non proprio bellissimi da vedere) con cui il leggendario designer ha aperto il Penny Arcade Expo di quest’anno. Ron Gilbert è uno dei padri nobili dei videogame moderni, quindi ascoltare quel che dice è semplicemente un obbligo per chi pretenda di fregiarsi del titolo di “videogiocatore”.
DeathSpank @PAX 2009, umorismo videoludico con stile
A un anno dalla presentazione ufficiale nel corso del Penny Arcade Expo, lo sviluppatore canadese Hothead Games e il designer di Monkey Island Ron Gilbert hanno approfittato della nuova edizione del PAX per mostrare al mondo il risultato del lavoro sul loro nuovo titolo: DeathSpank, il figlio legittimo ma rude dei generi adventure e action RPG, abbandona le mere ombre dei primi trailer per mettere la sua faccia e le sue gesta di fronte ai videogiocatori.
BlizzCon 2009, presentata la nuova classe di Diablo III
Come oramai consuetudine da quattro anni a questa parte, nei giorni 21 e 22 agosto la software house Blizzard ha raccolto giocatori e stampa specializzata attorno al BlizzCon, l’evento ospitato presso l’Anaheim Convention Center in occasione del quale i fortunati partecipanti hanno avuto modo di vedere in azione (e provare con mano) le novità delle tre maggiori franchise della casa californiana. Per quanto riguarda Diablo III, il nuovo e lungamente atteso capitolo della saga di hack’n slash per antonomasia, Blizzard ha mostrato la quarta delle cinque classi di personaggio selezionabili dal giocatore, il Monaco.
Finalmente l’upgrade a Firefox 3(.5.2)
Per le cose buone ci vuole tempo, scrivevo nel luglio 2008. Nel caso dell’aggiornamento della mia installazione di Firefox all’ultima versione disponibile c’è voluto più di un anno, ragion per cui invece della release 3.0 ora mi ritrovo con uno scintillante Firefox 3.5.2 sullo schermo, nessun rimorso per il passaggio, qualche piccola mancanza di familiarità con le minime differenze di comportamento della UI del browser e tantissimo sollievo per la fine di un’operazione di installazione, test e rifinitura che mi ha portato via un intero weekend e la mattinata di lunedì scorso.
Videogame highlights - luglio 2009
In questi periodo si fa un gran parlare delle nuove modalità di interazione con i dispositivi di intrattenimento e del fatto che robe come il Progetto Natal di Microsoft sarebbero alla lunga destinate a sostituire i controller tradizionali, joypad, tastiera o mouse che siano. A me una storia del genere sembra più una fesseria pubblicitaria che altro, il mouse è durato 40 anni e ci sarà pure un motivo valido a giustificare una simile longevità. Certo, siamo tutti aperti al futuro e all’evoluzione tecnologica, ma vedermi intento a giocare a un lontano discendente di uno dei titoli della presente carrellata videoludica senza un controller fisico in mano mi sembra una prospettiva a dir poco improbabile.
Dal passato al futuro, la nuova minaccia dei bootkit
Come gli esperti di sicurezza hanno già abbondantemente messo in luce nei mesi e anni passati, la tendenza del codice malevolo più sofisticato è quella di riuscire a raggiungere i livelli più bassi della macchina da infettare, mettendo fuori gioco tutti i meccanismi di sicurezza e garantendosi il pieno controllo del PC e del sistema operativo. Questo trend si sposa sempre più con il termine “bootkit”, letteralmente rootkit bootabile, su cui si sono recentemente concentrate le attenzioni di ricercatori ed entusiasti del codice Assembly che hanno disvelato nuove, potenziali minacce con un cuore antico e pericolose vulnerabilità spacciate per misure di protezione a prova di malware.
Videogame highlights - giugno 2009
Questo è un periodo di recessione e anche l’industria videoludica ne risente, con un calo delle vendite del 23% a maggio (per gli USA), un tonfo come non se ne vedevano dal 2007. Eppure gli executive delle principali aziende di settore parlano di crescita sostenuta per un business che, nel 2012, varrà complessivamente 55 miliardi di dollari. Nel frattempo le ricerche di mercato descrivono una “nuova età dell’oro per il software di intrattenimento” e i videogame dimorano in pianta stabile nei due terzi delle case americane. Condizione ideale, dico io, per mettere assieme un pò di contenuti a tema in quella che dovrebbe essere l’ultima puntata del vecchio ciclo degli highlights videoludici prima della nuova impostazione minimalista e più o meno selezionata.
Videogame highlights - maggio 2009
Ok lo ammetto, sono un bugiardo patentato perché se la mia rivisitazione di vecchi classici procede indefessa la tempistica richiesta per la stesura di un post della serie Videogame highlights è sempre la stessa, o meglio peggiora. Ragion per cui si cambia ancora formula, da blob mostruoso e intrattabile (almeno per chi lo scrive) contenente di tutto e di più si ritorna a una raccolta meno ricca ma più selezionata di contenuti videoludici del mese trascorso. Nella speranza che il post di giugno non arrivi on-line a settembre :-/
L’admin di hotud.org: “Home of the Underdogs è ancora vivo”
Lord Pall, amministratore dell’erede spirituale del sito di abandonware Home of the Underdogs, mi ha inviato nei giorni scorsi una e-mail comunicandomi che i lavori per spingere in avanti il quasi-defunto progetto di Sarinee Achavanuntakul continuano a pieno ritmo. “Siamo ancora vivi con la maggior parte dei giochi in elenco, una parvenza di community, e un buon numero di utenti che ha aggiunto giochi e recensioni“, scrive Lord Pall, dicendo che c’è ancora molto lavoro da fare ma lo sviluppo del sito procede come sperato.
DOSBox 0.73, intervista agli sviluppatori
In occasione del riconoscimento di progetto del mese su SourceForge.net assegnato a DOSBox, ho chiesto alla crew dietro il miglior emulatore PC/DOS in circolazione di rispondere ad alcune domande riguardanti il progetto. Gli sviluppatori erano occupati con gli ultimi lavori sulla nuova versione dell’emulatore, per cui l’intervista è stata modificata per integrare alcune caratteristiche proprie di DOSBox 0.73 e finalmente nei giorni scorsi la crew è stata così gentile da spedirmi le risposte che cercavo. Non c’è nessun Grosso Scoop (tm) qui né io ne chiedevo uno, ma spero che la conversazione sia una lettura interessante comunque.
Ho una banana nei pantaloni. E una scimmia sulla testa
Guybrush Threepwood voleva fare il pirata, ma probabilmente mai si sarebbe aspettato che a 20 anni di distanza dai suoi infruttuosi tentativi di racimolare una ciurma decente, i suoi tanti buchi nel terreno senza forziere sul fondo e la sua spietata tendenza a raccontare la stessa storia di pirati fantasma ancora e ancora e ancora si sarebbe trovato sempre nella stessa posizione, vale a dire a circa 3 metri sotto il livello dell’oceano o in alternativa in qualche improbabile scontro all’arma bianca dove ferisce, letteralmente, molto più la lingua che la spada.
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